Uitstekend gratis actie/strategiespel van Zynga
We kennen Zynga vooral van Facebook-spellen als Farmville en de vele variaties daarop. Met Solstice Arena gaat het roer echter om bij de ontwikkelaar. Dit spel is een zogenaamde MOBA (Multplayer Online Battle Arena) in de stijl van DotA 2 en League of Legends. Solstice Arena wordt tegelijk uitgebracht op pc en iOS (iPad) en heeft een vernieuwde gameplay die makkelijker en sneller is dan zijn grote broers.
De eerste snelle MOBA?
Solstice Arena is een zogenaamde "fast MOBA" en onderscheidt zich hiermee van de concurrentie. Je vecht met een team online en moet als eerste de torens in de vijandige basis vernietigen. De game engine is vereenvoudigd om Solstice Arena dynamischer en sneller dan andere games in het genre te maken: de kaart is kleiner en de teams bestaan slechts uit drie personen.
Het spel heeft standaard al veel verschillende helden en een interessant beloningssysteem waarmee je de vaardigheden van je karakter verbetert. Helaas kost het veel tijd om nieuwe helden vrij te spelen (zeker een paar uur voor je de eerste krijgt).
Goed bedacht multi-platform
Op zowel iOS als PC biedt Solstice Arena toegankelijke gameplay en grote eenvoud. Ben je niet bekend met het MOBA-genre, dan heb je even nodig om erin te komen. Omdat de bediening zo intuïtief is, ben je binnen de kortste keren klaar om je tegenstanders uit te dagen. Solstice Arena is zeer competitief, dus wees niet teleurgesteld als je de eerste keren verliest.
Hoewel de multi-platform aanpak vernieuwend is, komen er ook een paar problemen bij kijken. Zo hebben pc-spelers, die gebruik maken van een muis-toetsenbord combinatie, absoluut voordeel ten opzichte van spelers op de iPad. Deze onevenwichtigheid is een groot nadeel bij een spel waarin alles draait om competitie en zou de ontwikkeling op lange termijn kunnen schaden.
Een andere twijfelachtige keuze van de ontwikkelaar betreft de totale afwezigheid van communicatiemogelijkheden. Je strategie met je teamgenoten delen beperkt zich tot het op het scherm aangeven waar ze heen moeten gaan. Ergens is deze keuze begrijpelijk (gezien de verbale excessen van het genre), maar je wordt zo wel beperkt in je strategische keuzes.
Matige graphics, maar makkelijk te spelen
Om zowel op PC als iPad beschikbaar te zijn, moesten er concessies worden gedaan wat graphics betreft. Op de iPad ziet alles er heel degelijk uit, maar voor een PC zijn de graphics beneden pijl. We waren vooral teleurgesteld over het gebrek aan aandacht voor het ontwerp van de karakters. Die zien er minimalistisch en slordig uit, en geen enkel cliché wordt geschuwd.
Het speelveld is gelukkig erg overzichtelijk en zowel op pc als iPad vind je je karakter makkelijk terug. De actie is altijd goed te volgen en dat is een geweldige troef voor een spel als dit.
Conclusie
Ondanks de onevenwichtigheid en de hoge prijzen om nieuwe helden vrij te spelen, is Solstice Arena een geweldig spel. Het snelle MOBA-systeem zorgt voor een toegankelijk, maar evengoed diepe spelervaring. Een aanrader voor alle fans van het genre.
